Suomen AvaruusTutkimusSeura

ESAn GOCE-gravitaatiosatelliitti on toipunut viasta, joka esti sitä lähettämästä tiededataa Maahan. Ongelma saatiin ratkaistua nopeammin kuin odotettiin, kiitos asiantuntijatiimin ahkeran uurastuksen. Suomalaiset olivat olennaisessa osassa GOCE:n pelastamisessa.

Kolmasosaa Pakistanista mullistaneiden tulvien arvioidaan vaikuttaneen jopa 20 miljoonan ihmisen elämään. Heitä avustetaan myös kiertoradalta, sillä satelliittien avulla avustustyössä vaadittavat kartat ovat mahdollisimman ajantasaisia.

Lukio-opiskelijat monista ESAn jäsenmaista pääsivät elokuussa seuraamaan omien 'satelliittiensa' kohoamista taivaalle pienrakettien mukana Euroopan ensimmäisessä CanSat-kilpailussa, joka järjestettiin Andøyan rakettikoealueella Norjassa.

ESAn uusimman meteorologisen satelliitin, MetOp-B:n, hyötykuormamoduuli on otettu ulos Euroopan suurimmasta tyhjiökammiosta. Kokeilla varmistettiin, että herkkä meteorologinen laitteisto toimii avaruuden vaativissa olosuhteissa.

Paikannussovelluksia tarvitaan yhteiskunnassa paljon muuallakin kuin liikenteessä. Suomessa on meneillään useita projekteja, joissa kehitetään perinteisen satelliittinavigoinnin rinnalla toimivia sovelluksia esimerkiksi jalankulkijoille tai teollisuussovelluksiin.

ESA ja Nasa ovat valinneet tiedeinstrumentit ensimmäiseen yhteiseen Mars-missioonsa. Vuonna 2016 laukaistavaksi suunniteltu luotain tutkii Marsin ilmakehän kemiallista koostumusta ja erityisesti elämästä mahdollisesti kertovan metaanin esiintymistä.

Itämerellä kukkiva levälautta näkyy selvästi ESAn ympäristösatelliitti Envisatin ottamassa kuvassa sinivihreänä alueena, joka on kooltaan noin 377 000 neliökilometriä.

Lutetia-asteroidi on paljastunut kraatterien peittämäksi maailmaksi. ESAn Rosetta-luotaimen lähettämien kuvien mukaan se on todennäköisesti aurinkokunnan rajuilta alkuajoilta selvinnyt omalaatuinen taivaankappale.

ESAn Planck-mission ensimmäinen koko taivaan kartta kertoo miten tähdet ja galaksit muodostuvat sekä näyttää millainen oli vastasyntynyt maailmankaikkeus. Suomalaiset ovat voimakkaasti mukana mullistavassa kartoitustyössä.

Suomi ja Luxemburg liittyvät mukaan ESAn hankkeeseen, joka pyrkii varoittamaan meitä avaruudessa olevista, mahdollisesti Maata uhkaavista kappaleista ja ilmiöistä. Mukana olevien jäsenmaiden määrä on nyt 13.

Ensimmäiset Maan painovoimakenttää mittaavan GOCE-satelliitin keräämiin mittauksiin pohjautuvat tuotteet ovat nyt tutkijoiden saatavilla.

Arktisen alueen merijään pienentyessä kohti uutta kesäminimiään tutkijat painottavat satelliittien poikkeuksellisen tärkeää roolia Kansainvälisen polaarivuoden aikana ilmastonmuutoksen kartoittamisessa.

Ensimmäinen simuloitu täysmittainen marslento alkoi viime viikolla, kun Mars500-kokeen luukut suljettiin. Moskovan lääketieteellisessä IBMP-instituutissa suoritettavaan kokeen miehistöön kuuluu kaksi eurooppalaista, kolme venäläistä ja yksi kiinalainen. He viettävät avaruusalusta simuloivassa tilassa 520 vuorokautta eli saman ajan, joka nykyteknologialla kuluisi edestakaiseen lentoon Marsiin.

Suomen avaruuslaitteiden rakentamisen ensimmäistä neljännesvuosisataa juhlistettiin viime viikolla Ilmatieteen laitoksella. Marsiin lentäneen ASPERA-intrumentin tekeminen alkoi keväällä 1985.

Yritysideoilla on mahdollisuus voittaa yhteensä puolen miljoonan euron edestä palkintoja tämän vuoden Euroopan satelliittinavigointikilpailussa. ESA myöntää lisäksi erikoispalkinnon parhaalle aloitteelle.

Eurooppalainen satelliittinavigointijärjestelmä Galileo on ottanut jälleen askeleen kohti käyttöönottoaan. Seuraavina avaruuteen lähetettävien satelliittien koekappale on testattu Ranskan Toulousessa ja käy parhaillaan läpi jatkotestejä Roomassa.